La source d'énergie la plus abondante est sans aucun doute l'énergie solaire. Le Soleil envoie sur Terre une puissance de 90 000 térawatts (TW), à comparer aux 14 TW consommés par la population mondiale, et va continuer à le faire pendant quelques milliards d'années. Cependant, en raison de son caractère intermittent et de sa faible densité, il est capital de pouvoir stocker et concentrer cette énergie solaire sous forme de carburant.L'une des possibilités les plus séduisantes consiste à la transformer en hydrogène, un carburant propre (sa combustion ne produit que de l'eau) avec une forte densité énergétique (2,7 fois plus que le pétrole), même si son état gazeux, à température et pression ambiantes, rend son stockage et son transport difficiles. Cet hydrogène sert ensuite à alimenter des piles à combustible pour produire de l'électricité. Il y a plusieurs façons d'obtenir de l'hydrogène grâce au Soleil. La première consiste à photovoltaïques. Mais une autre méthode, qui s'inspire de processus biologiques, pourrait révolutionner, dans un avenir plus ou moins proche, notre approvisionnement énergétique.
La conversion de l'énergie solaire en carburant est admirablement réalisée par le monde vivant, végétal notamment, grâce à la photosynthèse.
A fonte de enerxía renovable máis abundante é, sen dúbida, a enerxía solar. O Sol envía á Terra unha potencia de 90 000 teravatios (TW), fronte aos 14 TW consumidos pola poboación mundial, e continuará a facelo por varios millóns de anos. Sen embargo, debido ao seu carácter intermitente e de baixa densidade, é esencial para poder almacear e concentrar a enerxía solar como combustible.
Unha das posibilidades máis atractivas é convertilo en hidróxeno, un combustible limpo (a súa combustión produce só agua) cunha alta densidade de enerxía (2,7 veces máis cao petróleo), aínda que o seu estado gasoso a temperatura ambiente e a súa presión fan difícil o seu almacenamento e transporte. Este hidróxeno utilízase para pilas de combustible capaces de xerar electricidade. Hai varias formas de obter hidróxeno a partir do Sol. A primeira é realizar a electrolise da auga a partir da enerxía eléctrica subministrada por paneis fotovoltaicos. Sen embargo, outro método, inspirado nos procesos biolóxicos, podería cambiar nun futuro máis ou menos próximo, o subministro de enerxía.
A conversión de enerxía solar en combustible está moi ben feita polos seres vivos, incluindo as plantas a través da fotosíntese.
Nerea Blanco Cruz 4º ESO-A
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