De la glycine poussant sur une comète ? Ce serait fort poétique sauf que cette glycine-là n’est pas faite de grappes fleuries violettes mais de deux atomes de carbone, deux d’oxygène, un d’azote et cinq d’hydrogène. C’est en fait un acide aminé, au goût sucré, qui rentre dans la composition de bien des protéines biologiques, ce qui en fait l’une des briques importantes du vivant. Elle vient d’être découverte autour de la comète Tchourioumov-Guerassimenko grâce à l’instrument Rosina, installé sur la sonde européenne Rosetta, qui renifle la queue de la comète depuis août 2014.
es bouffées de glycine ont été détectées plusieurs fois, comme le décrit l’article de Science Advances paru vendredi 27 mai : le 14 octobre 2014, puis en mars 2015 et encore à l’été 2015.
« L’identification de glycine sur cette comète représente une avancée très importante. Cela conforte l’hypothèse d’une importante fourniture extraterrestre de briques du vivant ayant pu participer au démarrage de la vie sur Terre », explique André Brack, directeur de recherche honoraire du Centre national de la recherche scientifique, spécialiste d’exobiologie, qui n’a pas pris part à la découverte.
La question de l’apport des comètes à la vie sur Terre
Ce n’est cependant pas une surprise. En 2004, la sonde américaine Stardust était passée dans le sillage de la comète Wild-2 et avait ramené sur Terre des échantillons contenant de la glycine. Cette molécule a aussi été trouvée dans de nombreuses météorites.
« Comme la glycine n’est pas une molécule volatile, la trouver dans la queue de la comète signifie que l’on peut extrapoler que dans la glace cométaire, il y a encore beaucoup plus d’acides aminés », indique Uwe Meierhenrich, professeur à l’université Nice-Sophia-Antipolis, qui n’a pas participé à l’étude. En 2002, son équipe avait simulé en laboratoire les conditions extraterrestres des comètes, et fabriqué notamment de la glycine, le plus simple des acides aminés.
La découverte va donc dans le sens d’un apport cométaire de molécules utiles à l’apparition de la vie sur Terre. Cependant les comètes ne sont sans doute pas le seul réservoir de telles molécules car un résultat antérieur de Rosetta avait montré que l’eau terrestre était différente de celle des comètes.
Lire aussi : L’eau de « Tchouri » est différente de celle de la Terre.
Le « nez » de Rosetta a aussi senti du phosphore. L’élément est important : il participe au développement de la vie, car il est présent dans le combustible du vivant, l’ATP, ou dans les membranes des cellules.
Et puisque les comètes sont en quelque sorte des « fossiles » du système solaire primitif, cet atome pose par ailleurs des questions aux astrophysiciens : ils en ont trop dans leurs modèles pour expliquer la composition en phosphore des planètes géantes comme Jupiter ou Saturne. « Une hypothèse est que le phosphore primitif, dans la nébuleuse protosolaire, serait sous une forme réfractaire, pris dans des roches ou poussières, et non volatil comme celui de Jupiter », explique Olivier Mousis, membre de l’équipe Rosina et professeur à l’université Aix-Marseille. Malheureusement, la détection ne permet pas de trancher pour savoir quelle forme chimique adopte exactement le phosphore présent sur Tchourioumov-Guerassimenko : réfractaire ou volatil ?
Les prochains rase-mottes près de la surface de la comète qu’effectuera Rosetta permettront peut-être d’en savoir plus ou de trouver d’autres éléments chimiques, clés de la compréhension de notre système solaire.
Rosetta detecta glicina na cola do cometa Tchouri.
Glicina que crece nun cometa? Eso sería moi poetico, excepto que a glicina esta formada por dous átomos de carbono, dous de osíxeno, un de nitróxeno e un de hidróxeno. En realidade e un aminoácido, que forma parte da composición de moitas proteinas biolóxicas, polo que é un dos elementos máis importantes de un ser vivo. Acaba de ser descuberta ao redor do cometa Tchourioumov-Guerassimenko (Tchouri) gracias un instrumento bautizado como Rosina, o cal está intalado na sonda europea Rosetta, que detecta a cola do comenta despois de Agosto de 2014.
Os rubores de glicina foron detectados varias veces, como o descrito no articulo do Avance da Ciencia o cal foi publicado o venres 27 de maio.
A identificación de glicina sobre este cometa respresenta un avance moi importante. e
A identificación de glicina sobre este cometa respresenta un avance moi importante. e
Isto apoia unha hipotese da existencia de uns elementos de vida extraterrestres os cales estiveron involucrados no inicio da vida na Terra, explica André Brack, director de investigación honoraria do Centro Nacional de Investigación Científica, especialista en exobioloxía, o cal non participou no descubrimento.
A cuestión da contribucion dos cometas a vida na Terra.
Esto, sin embargo no é algo de extrañar. En 2004, a sonda americana Stardust pasou xunto a estela do cometa Wild-2 e foi traida de novo á Terra coa sorpresa de que trouxo en ela mostras que contiñan glicina. Esta molécula tamén foi encontrada sobre numerosos meteoritos.
<< Como a glicina non es unha molécula volatil, habela encontrado na cola do cometa significa que podemos extrapolar que no xeo do cometa hay moitos máis aminohácidos>>, indica Uwe Meierhenrich, profesor da universidade Nice-Sophia-Antipolis, que non participou no estudo. En 2002 o seu equipo no laboratorio unha condicións como as que se producen nos cometas, e fabricou glicina, o aminoácido máis simple de todos.
O descubrimento vai no sentido dunha aportación dos cometas de moléculas na aparición de vida na Terra. Sen embargo os cometas non son a única reserva de tales moléculas, como resultado disto Rosetta permitiu demostrar que a auga da Terra e a que hai nos cometas son diferentes.
Leer mais en : A auga de << Tchouri >>; é diferente a que hai na Terra.
A << nariz >> de Rosseta sentiu tamen a presenza de fósforo. O elemento é importante xa que participa no desenvolvemento da vida, xa que está presente no combustible dun ser vivo, o denominado ATP, ou nas membranas das células.
E posto que os cometas son unha especie de fósiles do sistema solar primitivo, este átomo tamen plantea certas cuestións aos astrofísicos: eles teñen demasiado nos seus modelos como para explicar a composición de fósforo dos planetas xigantes como Saturno ou Xúpiter. << Unha hipotese e que o fósforo primitivo, na nebuloso protosolar, sería unha forma de refracción, atrapado nas rochas ou polvo, e non de forma volatil como en Xúpiter>>, explica Olivier Mousis, membro do equipo Rosina e profesor da universidade Aix-Marseille. Desafortunadamente, a detección non permitiu resolver a cuestión de que forma química adopta exactamente o fósforo presente en Tchourioumov-Guerassimenko (Tchouri): si refracta ou volatil?
O próximo acercamento xunto á superficie do cometa, que lebará a cabo Rosetta, quizas nos permita saber mais ou descubir outros elementos químicos, para así comprender mellor ao noso sistema solar.
Saber mais en: http://www.lemonde.fr/sciences/article/2016/05/27/rosetta-detecte-une-brique-du-vivant-dans-la-queue-de-la-comete-tchouri_4928010_1650684.html.
Samuel Ventosa Cela 4º E.S.O.