Troisième nuit blanche pour les scientifiques de la mission Rosetta de l’Agence spatiale européenne. Mardi 11 novembre, ils étaient tendus pour les derniers comptes à rebours avant le largage du mini-laboratoire robotisé Philae vers la comète 67P/Tchourioumov-Guérassimenko. Mercredi, ils avaient des sueurs froides pour comprendre ce qui s’était passé lors de l’atterrissage.
Après sept heures de chute libre, Philae touche le sol de la comète à 17 h 03, mais très vite les signaux radio reçus montrent des anomalies. La sonde de 100 kg a en fait rebondi par deux fois avant de se stabiliser. "Philae est stable mais l’éclairement est mauvais", constate sobrement Stephan Ulamec, responsable de l’atterrisseur. Le module est à l’ombre d’un "rocher".Manœuvre ultime
En outre, Philae a un pied en l’air et l’une de ses faces couverte de panneaux solaires est tournée vers le sol. L’engin ne recevrait donc qu’une heure à une heure trente d’ensoleillement par jour. Trop peu pour assurer sa survie et menercertaines expériences clés pour en savoir plus sur ce "fossile" du système solaire.Structure interne mystérieuse
"Philae peut hiberner et se réveiller lorsque l’ensoleillement sera plus favorable. Cela peut durer plusieurs mois, l’ensoleillement maximal ayant lieu lorsque la comète sera la plus proche du Soleil, en août prochain", estime Philippe Gaudon. "L'important est que nous avons déjà des données scientifiques ", rappelle Stephan Ulamec. Rosetta va de toute façon poursuivre sa mission en surveillant l’activité de la comète au moins jusqu’à l’été prochain, quand "Tchouri" sera au plus près du Soleil.
Philae podría vivir sus últimas horas
La tercera noche en blanco para los científicos de la misión Rosetta de la Agencia Espacial Europea. El martes, 11 de noviembre, estuvieron tensos para las últimas cuentas atrás antes del lanzamiento del mini-laboratorio robotizado Philae hacia el cometa 67P / Tchourioumov-Guérassimenko. El miércoles, tenían los sudores fríos para comprender lo que había pasado en el momento del aterrizaje.
Después de siete horas de caída libre, Philae toca el suelo del cometa a las 17h 03, pero muy rápido las señales de radio recibidas muestran anomalías. La sonda de 100 kg rebotó, de hecho, dos veces antes de estabilizarse." Philae está estable pero el alumbrado es malo ", comprueba Stephan Ulamec, responsable del aterrizaje. El módulo está al amparo de un "peñasco".
Última maniobra
Además, Philae tiene un pie en el aire y una de sus caras cubierta de paneles solares está girada hacia el suelo. La máquina recibiría, pues, sólo entre una hora y hora treinta de insolación al día. Muy poco para asegurar su supervivencia y llevar ciertas experiencias claves para saber más sobre este "fósil" del sistema solar.
Estructura interna misteriosa
" Philae puede hibernar y despertarse cuando la insolación sea más favorable. Esto puede durar varios meses, la insolación máxima se efectúa cuando el cometa esté más próximo del Sol, el agosto que viene ", estima Philippe Gaudon. " Lo importante es que ya tenemos datos científicos ", recuerda Stephan Ulamec. Rosetta va de todos modos a perseguir su misión vigilando la actividad del cometa por lo menos hasta el verano próximo, cuando "Tchouri" esté más cerca del Sol.
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