Cette réussite, qui a fait l'objet d'une publication mercredi dans la revue scientifique Public Library of Science ONE, ouvre la possibilité de préserver des espèces canines en danger d'extinction en utilisant des technologies d'édition génétique permettant d'éliminer des maladies héréditaires canines. Cela permet aussi de les étudier.
Au total, ce sont 19 embryons fécondés en laboratoire qui ont été transférés dans une chienne. «On a essayé depuis le milieu des années 1970 la fécondation in vitro avec des chiens mais sans jamais réussir», rappelle Alex Travis. La difficulté s'explique par le fait que les cycles de reproduction des chiens sont différents des autres mammifères, ce qui rend difficile de féconder les ovocytes. Grâce à la technique développée pour surmonter ces difficultés, ces chercheurs sont parvenus à un taux de succès de fécondation in vitro de 80 à 90%, précise le professeur Travis.
Avancée pour la conservation des espèces en danger
Un autre obstacle pour les chercheurs a été la congélation des embryons, ce qu'ils ont pu maîtriser dès 2013. Congeler les embryons permet de les insérer dans l'oviducte de la chienne, l'équivalent des trompes de Fallope chez les humains, au moment le plus propice de son cycle de reproduction, qui ne survient qu'une ou deux fois par an, expliquent ces scientifiques.
Les chiens partagent plus de 350 maladies héréditaires et traits avec les humains et presque deux fois plus de gènes que toutes les autres espèces animales. De ce fait, souligne le professeur Travis, «les chiens offrent un outil puissant pour comprendre les fondements génétiques des maladies» humaines. Selon lui, cette avancée a également des retombées plus étendues pour les efforts de conservation des espèces sauvages.
«Nous pouvions déjà congeler et préserver le sperme et l'utiliser pour l'insémination artificielle. On savait aussi congeler les ovocytes mais sans maîtriser la fécondation in vitro, nous ne pouvions pas les utiliser», a expliqué Alex Travis. Ainsi, «nous pouvons désormais utiliser cette technique pour conserver le patrimoine génétique des espèces en danger d'extinction et le perpétuer.»
Estados Unidos: nacimiento de especimenes de cachorro, una primicia mundial
37 años despues del primer nacimiento de bebe fecundado in vitro los primeros especimenes de cachorros han surgido en Estados Unidos. Han nacido siete cachorros en julio, una mezcla de beagle, labrador y de cocker, todos con perfecta salud, a precisado Alex Travis, profesor de biologia de la reproducción de la Universidad Cornell ( Nueva York), que ha dirigido este proyecto.
Este éxito que ha sido publicado el miércoles en la revista cientifica (Public Library of Science ONE)
abre la posibilidad de presevar la especies caninas en peligro de extinción usando la tecnologia de edición genética que elimina las enfermedades hereditarias caninas.
En total, son 19 embriones fecundados en el laboratorio que son tranferidos a un perro. « Intentamos desde mediados de la década de 1970 la fertilización in vitro con los perros pero nunca lo logramos» dice Alex Travis. La dificultad se explica por el hecho de que los ciclos reproductivos de los perros son diferentes de los de otros mamíferos, es por esto que es dificil fecundar los óvulos. Gracias a la técnica desarrollada para superar estas dificultades, estos investigadores fueron capaces de tener una tasa de éxito de un 80%-90% de fecundacion in vitro,explica el profesor Travis.
Otro obstáculo para los investigadores fue la congelación de los embriones, lo que podían controlar en 2013. Congelar los embriones permite la introducción de ellos en el oviducto del perro, el equivalente de las trompas de falopio en los humanos, el mejor momento de su ciclo reproductivo que se produce una vez o dos al año, explican los científicos.
Los perros comparten mas de 350 enfermedades hereditarias, rasgos con los humanos y más genes que cualquier otro animal. Por esto, recalca el profesor Travis « los perros ofrecen una herramienta poderosa para la compresión de la base genética de la enfermedad humana». Según él, este avance también tiene implicaciones más amplias para los esfuerzos de conservación de las especies salvajes.
« Nosotros podríamos congelar y preservar el esperma y utilizarlo para la inseminación artificial. Sabemos también congelar los óvulos pero sin dominar la fecundación in vitro, nosotros no podríamos utilizarlos» explicó Alex Travis. Por tanto « podríamos utilizar esta técnica para conservar el patrimonio genético de especies en peligro y perpetuarlo».
Noticia sacada del periódico Le Parisien
Sara Brea Seoane 4º ESO
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